La Oncología es la rama de la medicina dedicada al estudio, diagnóstico, prevención y tratamiento del cáncer.
La Oncología es la especialidad médica dedicada al estudio, diagnóstico, tratamiento y prevención del cáncer (enfermedades caracterizadas por el crecimiento y diseminación incontrolada de células anormales).
Especialista en Oncología (Oncólogo)
El oncólogo es el médico que diagnostica y trata el cáncer, y es generalmente el encargado de coordinar el plan de atención del paciente con cáncer, trabajando en conjunto con cirujanos, radiólogos, patólogos y otros especialistas.
Sus funciones principales incluyen:
Diagnosticar el cáncer
Determinar el tipo, la ubicación y el estadio (etapa) de la enfermedad.
Diseñar el plan de tratamiento
Recomendar y gestionar la combinación de terapias más adecuadas.
Seguimiento
Monitorear la respuesta al tratamiento y la posible recurrencia del cáncer.
Cuidados paliativos
Ofrecer tratamientos para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Oncología Médica
La Oncología Médica es la subespecialidad más conocida. Se enfoca en el tratamiento del cáncer mediante el uso de fármacos (tratamientos sistémicos) que viajan a través del torrente sanguíneo para alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo.
Tratamientos administrados por los Oncólogos Médicos
Los oncólogos médicos son los responsables de prescribir y gestionar los siguientes tratamientos farmacológicos:
Quimioterapia
Uso de medicamentos para destruir o detener la división de las células cancerosas.
Inmunoterapia
Tratamientos que ayudan al propio sistema inmunitario del paciente a reconocer y destruir las células cancerosas.
Terapia Dirigida (o Terapia Blanca)
Medicamentos que atacan específicamente cambios o proteínas en las células cancerosas, a menudo con menos daño a las células normales.
Terapia Hormonal
Uso de fármacos para bloquear o eliminar hormonas que alimentan ciertos tipos de cáncer (como el de mama o próstata).
Subespecialidades de la Oncología
La Oncología se divide en varias ramas según el método de tratamiento o el tipo de paciente que atienden:
Subespecialidad Enfoque Principal
- Oncología Médica Tratamiento con fármacos (Quimioterapia, Inmunoterapia, Terapia Dirigida).
- Oncología Radioterápica Tratamiento del cáncer mediante el uso de radiación de alta energía.
- Oncología Quirúrgica Tratamiento mediante la extirpación del tumor y el tejido canceroso circundante.
- Oncología Pediátrica Diagnóstico y tratamiento del cáncer en niños y adolescentes.
- Hematología-Oncología Especializada en cánceres de la sangre y la médula ósea (como la leucemia, el linfoma y el mieloma).
- Oncología Ginecológica Cánceres del sistema reproductivo femenino (cáncer de ovario, útero, etc.).
- Neurooncología Cánceres del sistema nervioso (cerebro y médula espinal).